Influencia de los Medios de Comunicación
y la Imagen Propia
Los niños también observan y están expuestos al
prejuicio cuando ven la televisión, leen libros y revistas, e inclusive al estudiar
textos escolares que presentan imágenes estereotipadas de ciertos grupos o personas.
Además de los estereotipos, algunos libros presentan información errónea; otros
excluyen información importante acerca de algunos grupos o no representan a miembros de
un grupo en una manera positiva. Los programas de televisión y los libros ejercen
influencia indebida cuando estos son el único contacto que un niño tiene con ciertos
grupos. Aunque se han conseguido algunos adelantos, no es difícil encontrar programas de
televisión que muestran algunos estereotipos ampliamente conocidos.
Estereotipo:
Generalización excesiva sobre un grupo de personas. La gente
estereotipa cuando dicen que todos los miembros de una nacionalidad, religión, raza o
sexo específico son "tacaños", "perezosos" "criminales," o
"tontos". Todos los grupos tienen individuos generosos y tacaños. Todos los
grupos tienen individuos que cometen crímenes. Apodar a todo un grupo basándose en las
acciones de algunos de sus miembros es estereotipar. Inclusive cuando el estereotipo es
positivo, como cuando se piensa que la gente de un grupo racial es atléticamente
superior, las consecuencias de estereotipar son negativas.
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Los niños que tienen una imagen pobre de sí mismos son los más vulnerables al
desarrollo de prejuicios. Al rebajar a otros grupos o personas, ellos podrían tratar de
reforzar su propia imagen. Un niño inseguro puede pensar, "Tal vez yo no sea muy
bueno, pero soy mejor que esa gente". Para algunos, el rebajar a otros sirve como una
función psicológica, porque les permite sentirse más importantes y poderosos que los
que han rebajado.
Algunos niños pueden excluir o burlarse de otros porque creen que es algo que les
dará popularidad. Los niños pueden comenzar a usar insultos contra diferentes grupos si
sienten que les ayudará a ser más aceptados por sus amigos. Con el tiempo, tales
acciones pueden convertirse en prejuicios y discriminación contra grupos específicos.
Todos lo niños notan las diferencias. Esto no es un problema, sino que es apropiado
durante su desarrollo; pero los problemas se dan cuando a estas diferencias se les da
va-lores negativos.
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